Vale do Elqui
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Uma das regiões vinícolas mais curiosas, de todo o Chile... Seja bem-vindo ao Vale do Elqui!
No norte do país, bem no limite do Deserto de Atacama, o Vale do Elqui fica a 470 km de distância de Santiago, a capital do Chile.
O Vale do Elqui é uma faixa verde que se estende da cidade de La Serena, na costa do Pacífico, em direção à Cordilheira dos Andes. É uma região coberta de vinhas rodeadas por montanhas.
A produção de vinhos na região é recente, tendo começado apenas na década de 1990. Mas o cultivo de uvas acontece, no Vale do Elqui, há muitos séculos. Isso porque essa é uma região tradicionalmente voltada à produção de Pisco, uma aguardente típica do Chile e do Peru. A maior parte do Pisco chileno é produzida no Vale do Elqui, considerado o coração da bebida, no Chile. Se quiser ler mais sobre Pisco, clique aqui.
Nesse vale, quente e seco, a irrigação das vinhas é uma condição necessária para o cultivo. No Vale do Elqui, contabilizam-se mais de 300 dias, por ano, sem chuva. Em compensação, o céu extremamente limpo e claro proporciona, às vinhas, um extraordinário nível de exposição solar.
Outro fator marcante na viticultura do Vale do Elqui é a latitude dos vinhedos, que por vezes supera os 2.000 metros acima do nível do mar! Em consequência disso, a variação térmica entre dia e noite, que chega a um intervalo de 20°C, faz com que as uvas demorem mais a crescer e a amadurecer, tendo o tempo necessário para desenvolver aromas sem, contudo, perder a acidez.
O clima árido, a influência costeira, os solos minerais e a amplitude térmica são condições que permitem obter, no Vale do Elqui, vinhos de características únicas, e de qualidade excepcional, normalmente muito brilhantes e intensamente aromáticos.
Para quem começou a produzir vinhos há tão pouco tempo, é surpreendente ver o resultado das vinícolas do Vale do Elqui, especialmente quando o assunto é Syrah e Sauvignon Blanc.
As variedades mais plantadas no Vale do Elqui, em ordem decrescente, são: Syrah, Pedro Jimenez, Sauvignon Blanc, Carmenère, Pinot Noir e Chardonnay.
Uma curiosidade: Elqui, o rio que dá nome ao vale, no dialeto local que faz parte da língua indígena quechua, significa: estreito, fino, magro.
Outra curiosidade: o céu, visto do Vale de Elqui, é tão espetacular e tão estrelado, que a região abriga vários observatórios astronômicos abertos ao público. Mais um motivo para uma visita!
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